L’Albanie, cette perle méconnue des Balkans, connaît une ascension fulgurante. Loin des clichés, elle offre une diversité de paysages à couper le souffle, de ses plages aux airs de Thaïlande à ses montagnes alpines, en passant par des villes classées à l’UNESCO. Ce carnet de route vous embarque pour un road trip de 8 jours, un concentré d’aventures, de rencontres et de saveurs, avec un budget qui donne le sourire. Préparez-vous à être surpris, l’Albanie n’a pas fini de faire parler d’elle.
- Itinéraire de 8 jours : Un parcours optimisé du nord au sud, mêlant côtes paradisiaques et arrière-pays authentique.
- Expériences uniques : Excursion sur la rivière Shala, exploration de la grotte de Haxhi Ali et découverte du mystique Blue Eye.
- Conseils pratiques : Nos meilleures adresses pour dormir et manger, et des astuces pour survivre à la conduite locale !
- Budget détaillé : Découvrez comment explorer ce pays magnifique pour environ 50€ par personne et par jour.
- Bilan honnête : Nos coups de cœur absolus et les quelques déceptions pour un voyage sans filtres.
Les incontournables de l’Albanie : notre sélection coup de cœur
Ce pays nous a émerveillés par sa richesse. Pour en profiter pleinement, un conseil : la location d’une voiture est quasi indispensable. Elle vous offrira la liberté de vous perdre sur des routes panoramiques et de découvrir des trésors cachés. Voici les pépites qui ont marqué notre voyage :
- 🏞️ Lumi i Shales : Surnommée la « petite Thaïlande albanaise », une rivière aux eaux turquoise serpentant entre des montagnes verdoyantes. Un dépaysement total.
- 🛶 La baie de Vlorë : Une excursion en bateau pour explorer des grottes marines et des plages secrètes accessibles uniquement par la mer.
- 💧 Le Blue Eye (Syri i Kaltër) : Une source d’eau d’une profondeur inconnue et d’un bleu surnaturel, nichée au cœur d’une forêt luxuriante.
- 🏘️ Berat et Gjirokastër : Deux villes classées au patrimoine mondial de l’UNESCO, avec leurs maisons ottomanes en pierre, leurs ruelles pavées et leurs forteresses imprenables.
- 🏖️ Aquarium Beach : Une crique secrète aux eaux cristallines, parfaite pour s’isoler du monde.
Notre itinéraire de 8 jours : carnet de route d’un road trip inoubliable
Nous avons parcouru environ 500 km en 8 jours, un rythme parfait pour savourer le centre et le sud du pays. La clé ? Changer de logement presque chaque nuit pour éviter les allers-retours inutiles. Attachez vos ceintures, l’aventure commence !
Jours 1 & 2 : Cap au nord, entre le lac Koman et la « Thaïlande Albanaise »
L’aventure a démarré avec un imprévu : arrivée seule à Tirana suite à l’annulation du vol de ma mère… Merci Wizz Air ! La voiture de location récupérée, je file vers Shkodër, base de départ pour l’excursion du lendemain. Premier contact avec les routes albanaises : c’est le chaos ! La loi du plus fort règne, mais on s’y fait. Le soir, je découvre la charmante Shkodra Guest House et le délicieux restaurant typique Puri. Une immersion immédiate.
Le deuxième jour est dédié à l’excursion sur la rivière Shala (Lumi i Shales) via le lac Koman. Après un trajet en minibus sur une route non goudronnée, on embarque. Le spectacle est grandiose : l’eau turquoise, les collines, les roches karstiques… une heure de bateau où l’on ne voit pas le temps passer. Une fois sur place, le paysage est féerique. Hors saison, l’endroit est paisible, les transats gratuits. J’ai déjeuné pour 6€ au Bee Eco, un repas simple dans un cadre paradisiaque.
Jour 3 : Aventure nautique sur la Riviera à Vlorë
La famille enfin réunie, nous mettons le cap au sud, direction Vlorë. La journée est consacrée à une sortie en mer. Au programme : la grotte de Haxhi Ali, impressionnante avec ses parois calcaires, puis l’île isolée de Gijiri i Shën où nous trouvons une plage déserte, la « White beach ». Un pur moment de bonheur. L’excursion de 4 heures coûte 36€ par personne, boissons incluses, un excellent rapport qualité-prix. En fin de journée, nous reprenons la route vers Himare, en empruntant le col de Llogara, une route panoramique absolument sublime.
Jours 4 & 5 : D’Himare à Ksamil, les perles de la côte ionienne
Le quatrième jour, nous explorons les environs d’Himare. Grosse déception à Gjipe Beach : magnifique mais envahie par les bateaux et la musique à fond. Un ballet incessant qui gâche le calme du lieu. Heureusement, la journée se rattrape avec la visite du charmant hameau de Vuno et du château d’Himare, qui offre une vue spectaculaire au coucher du soleil.
Le lendemain, sur la route de Ksamil, nous découvrons un véritable joyau : Aquarium Beach. Accessible après une petite marche, cette crique est un paradis préservé. Nous continuons avec Porto Palermo et son château, avant de nous poser sur la plage de Lukova. Nous arrivons à Ksamil en fin de journée, juste à temps pour admirer le coucher de soleil depuis notre hôtel coup de cœur, la John’s Guesthouse, dont la vue est tout simplement magique.
Jours 6 & 7 : Merveilles naturelles et villes de pierre
Ksamil a des airs de Saint-Tropez avec ses plages privées et sa musique omniprésente. Pour échapper à la foule, nous louons un pédalo (15€/heure) tôt le matin pour explorer les petites îles juste en face. Une heure de pur bonheur à naviguer entre les îlots et à piquer une tête dans l’eau transparente.
Le septième jour, nous quittons la côte pour l’intérieur des terres. Première étape : le Blue Eye. Malgré le monde, le site est fascinant. Attention, il est strictement interdit de s’y baigner pour préserver ce lieu unique. Nous terminons la journée à Gjirokastër, un village UNESCO qui fut un énorme coup de cœur. Se perdre dans ses ruelles, visiter son château dominant la vallée (4€/personne) et dîner en terrasse au restaurant « Le Grill » fut un moment parfait.
Jour 8 : Berat, la ville aux mille fenêtres
Notre road trip s’achève avec la visite de Berat, l’autre joyau classé à l’UNESCO. Surnommée la « ville aux mille fenêtres », son architecture est unique. Flâner dans les quartiers de Mangalem et Gorica, et monter jusqu’au château (accès libre) pour un panorama inoubliable sur la ville est la meilleure façon de conclure ce voyage. Explorer la diversité des Balkans est une expérience enrichissante, et l’Albanie en est un parfait exemple.
Guide pratique pour un road trip réussi en Albanie
Voyager en Albanie est simple et abordable, mais quelques conseils peuvent faire la différence. Voici nos recommandations basées sur notre expérience.
Où se loger ? Nos adresses testées et approuvées
Nous avons privilégié des guesthouses et des appartements, en réservant via Booking. Voici nos bons plans (prix pour 3 personnes) :
- 🏨 Shkodër : Shkodra Guest House (26€/nuit) – Pour son jardin et son emplacement central.
- 🏡 Vlorë : Rey Garden 2 (10€/nuit) – Un rapport qualité-prix imbattable dans une petite maisonnette charmante.
- 🌅 Ksamil : John’s Guesthouse (58,50€/nuit) – Notre coup de cœur absolu pour la vue, l’accueil et le restaurant délicieux.
- ⛰️ Gjirokastër : B Vishe Guest house (22,50€/nuit) – Une vue incroyable sur les montagnes depuis la terrasse.
Où se régaler ? La gastronomie albanaise, une délicieuse surprise
Influencée par la Grèce et l’Italie, la cuisine albanaise est un régal. Les produits sont frais, savoureux et les prix très doux. Voici nos tables préférées :
- 🍖 Le Puri (Shkodër) : Typique et délicieux, pour environ 6€ par personne.
- 🐟 L’émiral (Vlorë) : Spécialités de la mer excellentes, pour environ 12€ par personne.
- 🥗 Grill (Gjirokastër) : Viandes et salades savoureuses dans une ambiance de rue typique, pour 7€ par personne.
- 😍 John’s Guesthouse (Ksamil) : Même si vous n’y dormez pas, leur cuisine vaut le détour.
Quel budget prévoir pour 8 jours en Albanie ?
L’Albanie reste une destination très abordable. Nous avons été surpris de pouvoir nous faire plaisir sans jamais faire exploser le budget. Voici le détail de nos dépenses pour 3 personnes.
| Catégorie de dépense 📊 | Montant total (pour 3 pers.) | Pourcentage du budget |
|---|---|---|
| 🚗 Transports (location, essence, parkings) | 335 € | 28% |
| 🏨 Hébergements (8 nuits) | 291 € | 24% |
| 🍽️ Nourriture (restaurants et courses) | 295 € | 25% |
| 🎉 Activités (excursions, visites, pédalo) | 254 € | 21% |
| 📱 Autre (forfait téléphone) | 26 € | 2% |
| 💰 TOTAL | 1201 € | soit ~50€ / jour / personne |
L’Albanie en toute franchise : notre bilan
Ce voyage a été un véritable coup de cœur, mais je pense qu’il faut en profiter avant l’arrivée du tourisme de masse. Les grues sont partout sur la côte, transformant le paysage à grande vitesse. Pour bien préparer une telle aventure, il est utile de lire des conseils pour organiser son propre itinéraire.
👍 On a adoré :
- La nourriture : Fraîche, savoureuse et incroyablement bon marché.
- L’eau magnifique : Des couleurs allant du turquoise à l’émeraude.
- Les prix : Un pouvoir d’achat qui permet de profiter sans compter.
- La diversité : Passer de la mer à la montagne, de sites antiques à des villes vibrantes.
👎 On a moins aimé :
- La conduite des Albanais : Un danger permanent, la prudence est de mise !
- La plage de Gjipe : Une beauté gâchée par le bruit et la surfréquentation.
- Les déchets : Malheureusement trop présents en dehors des zones touristiques.
- Les constructions : Un développement rapide qui menace le littoral naturel.
